ＦＩＦＡワールドカップ２０１０南アフリカ大会に日本代表サポートメンバーとして参加した、アルビレックス新潟の酒井高徳（ごうとく）選手のＷ杯報告会を兼ねた後援会総会が行われ、私も設立当初からの会員（といっても昨年設立されたばかりですが）として出席させていただきました。
ほぼ１年ぶりに会った高徳選手、一回りも二回りも成長した様子に驚きました。「２年後のロンドン五輪、４年後のＷ杯に期待してます」という声には「代表チームのサポートを通じて自分の立ち位置が分かった。一つ一つ努力して、まずはチームでレギュラーポジションを取りたい」と答え、「怪我をしないためにしていることは」との質問には、まず「怪我をしにくい身体に生んでくれたお母さんに感謝している」と答えるなど、まだ、１９歳という若さですが、あくまでも謙虚に、そして自分の考えを人前でしっかりと伝えられる様子は１年前には無かったもの。
「夜やオフの日にはどこかに出掛けたの」と質問され、「翌日の練習で、技術で劣る自分が代表選手に迷惑をかけたくなかったので一切外には出なかった。でも、練習ではしっかりと相手を務めることが出来て、自分にも出来ることがわかった」との答えには感心するばかり。
事前合宿からＷ杯の期間中のすべてを日本代表メンバーとともに生活し、また、世界最高レベルの真剣勝負を生で見るという貴重な経験が高徳選手を技術面以外でも大きく成長させてくれたのでしょう。
懇親会も大いに盛り上がりました。関係者の皆様お疲れさまでした。感謝です。そして、今後の高徳選手の活躍に乞うご期待！
